每家每户都会用到电表进行计量、计费，相信大家都很熟悉!但也会有陌生的一面。过去采用的电表都是4倍电度表，简单说吧，最大工作电流可以是基准电流(也称额定电流)的4倍。如表1所示，不同面积的户型，配置不同的电度表。例如5(20)A的电度表在5～20A范围内都能正常工作，计量精度能满足要求。
表1 每套住宅用电指标及电表配置
(本表取自《住宅建筑电气设计规范》JGJ 242-2011)
随着我国经济水平不断发展，家庭用电水平也逐渐提高，家用电器的配置显著增加。但是家用电器的使用情况，各个家庭不尽相同、差异较大。
- 上世纪80年代之前，家庭用电主要是照明，而且限制容量，多户共用计量。
- 上世纪80年代，除照明外，电视机、电冰箱、洗衣机等家用电器逐渐进入家庭，家居配电将照明和插座分回路供电。
- 上世纪90年代，录像机、空调器等家用电器逐渐普及，家居配电将照明、插座、空调分回路供电。
- 进入新世纪，厨房电器使用逐渐普及，洗碗机、电烤箱等是家庭主要电器，家居多回路配电，至少5个回路。
- 现在，家用电器随着技术的发展面临升级换代，家用集中空调、充电桩等逐渐成为新的大容量家用电器。已有家居三相供电。
因此，从电能计量角度来讲，需要电度表在更宽泛的范围内能够精确计量。
国家建筑标准设计图集《建筑电气常用数据》19DX101-1给出了住宅新的用电指标(参见表2)，电度表的配置也适应家用电器配置和使用情况的新变化。
表2 新的住宅用电指标和电能表的配置
(本表取自《住宅建筑电气设计规范》JGJ 242新版本——局部修订版的报批稿，目前正在报批)
表2与表1相比，除每户用电指标增加外，电度表也发生重大变化，原来的4倍表变为12倍表。例如，采用5(60)A电度表，可以在5~60A范围内正常工作，最大负荷可以达到13kW，使用范围更广，弹性更大，精度更高。